Принц Уильям и его супруга Кейт Миддлтон (теперь официально Кэтрин, герцогиня Кембриджская), несомненно, являются одними из самых известных персон. Оба неоднократно включались в ежегодный список самых влиятельных людей мира журнала Time, а Кейт оказала такое большое влияние на западную культуру и моду, что это было названо «эффектом Кейт». Их свадьба в апреле 2011 года собрала более 2 миллиардов зрителей и по сей день остается одной из самых просматриваемых телевизионных передач.
Уильям, внук правящей королевы Елизаветы, однажды займет трон, и когда этот день наступит, он станет королем, а Кейт – королевой. Но как на самом деле познакомилась чрезвычайно влиятельная пара?
Что ж, история принца Уильяма и Кейт Миддлтон, возможно, настолько невероятна, что кажется, будто она взята прямо из сказки. Принц Уильям впервые встретил свою будущую жену в 2001 году, когда они вместе учились в Сент-Эндрюсском университете в Шотландии. В то время Кейт Миддлтон было 19 лет, а Уильяму — 18. Кейт была на год старше, потому что, приняв судьбоносное и весьма неожиданное решение в последнюю минуту, она взяла перерыв в учебе.
Сначала Кейт была принята в колледж ее «мечты» в Эдинбурге (также в Шотландии), но вскоре после этого она решила взять годичный отпуск, к большому шоку своих учителей и окружающих.
В течение этого учебного года она подавала заявление в Сент-Эндрюс, куда, как широко сообщалось, собирался поступить Уильям (часто описываемый в СМИ как «Прекрасный принц»). По сути, Кейт приняла такое же импульсивное решение, как и тысячи других девушек по всей Британии и во всем мире в то время, в надежде встретить и, возможно, выйти замуж за принца. Разница в том, что на удивление в ее случае это сработало.
«Из довольно надежных источников мы знаем, что Кейт не поехала бы в Сент-Эндрюс, если бы Уильяма там не было», — сказал королевский историк Роберт Лейси. «Она поступила туда, чтобы попытаться заполучить принца Уильяма, и она его получила».
Во время их первой встречи Кейт сделала реверанс, из-за чего Уильям неловко пролил на себя напиток. Конечно, оба были смущены произошедшим. Затем они часто сталкивались в коридорах или по дороге на занятия — Кейт, как и Уильям, изучала историю искусств. Дружба медленно строилась в течение года: они завтракали вместе с друзьями в столовой, сближаясь на почве любви к катанию на лыжах. Если Уильяму приходилось пропускать лекцию, Кейт делилась своими записями.
«Когда я впервые встретил Кейт, я понял, что в ней есть что-то особенное, — вспоминал Уильям годы спустя. «Я знал, что, возможно, там есть что-то, что я хотел бы исследовать». Они стали друзьями и оставались таковыми более года, прежде чем начали встречаться.
Романтическая история Уильяма и Кейт, как сообщается, началась на студенческом показе мод в марте 2002 года, когда девушка вышла на подиум благотворительного показа мод… в нижнем белье. Сообщается, что Уильям в первом ряду прошептал другу: «Вау, Фергус, Кейт горяча!». Тем вечером на вечеринке Уильям впервые поцеловал ее.
Королевский корреспондент ABC News Кэти Николл рассказывала, что Кейт была «столь же потрясена, сколь и польщена», особенно потому, что в то время она встречалась с неким студентом четвертого курса. В течение следующих нескольких месяцев между Кейт и Уильямом вспыхнул роман. В марте 2004 года папарацци запечатлели их, катающихся вместе на лыжах в швейцарских Альпах.
В июне 2005 года Уильям и Кейт окончили Сент-Эндрюс и теперь их отношения были на виду. Для британских таблоидов неаристократическое происхождение Кейт было хорошим кормом. Они называли ее семью «Миддлтонами среднего класса».
Хотя Уильям и Кейт пережили короткий, но получивший широкую огласку разрыв в 2007 году, вскоре после этого они возродили свой роман и публично объявили о помолвке в 2010 году. Теперь у них трое детей, и они живут настолько счастливой жизнью, насколько могли себе представить.
