После оглушительного успеха фильма «Жандарм из Сен-Тропе» (1964) Луи де Фюнес вновь примерил фуражку сержанта Людовика Крюшо в сиквеле «Жандарм в Нью-Йорке» (1965). Эта картина стала второй частью знаменитой киносаги, насчитывающей шесть фильмов, и завершившейся лентой «Жандарм и жандарметки» (1982). Режиссером вновь выступил Жан Жиро, а в главных ролях снялись те же актеры: Луи де Фюнес, Мишель Галабрю и Жан Лефевр.
Сюжет фильма повествует о приключениях группы жандармов из Сен-Тропе, отправленной в Нью-Йорк на международный конгресс. Их путешествие, обещавшее быть гладким, осложняется неожиданным появлением Николь, дочери Крюшо, тайно пробравшейся на корабль. Стоит отметить, что Лефевр появился лишь в четырех из шести фильмов саги, и на то были веские причины.
Читать: «Скупой»: почему Луи де Фюнес много лет отказывался от роли?
Отношения между Жаном Лефевром и Луи де Фюнесом с самого начала не задались. Первый имел репутацию актера с непростым характером. На съемках «Жандарма в Нью-Йорке» конфликт между двумя звездами разгорелся с новой силой. Лефевр, чье экранное время было значительно меньше, чем у де Фюнеса, был убежден, что его сцены намеренно сокращаются. «Он сумасшедший. Я никогда не просил об этом. Я не мешал ему сниматься», — якобы заявил Луи де Фюнес в ответ на обвинения коллеги, изложенные в его автобиографии.
В 1968 году на экраны кинотеатров вышел третий фильм «Жандарм женится», но Жан Лефевр вновь остался недоволен результатом. Причина? Некоторые сцены с его участием были просто вырезаны из финального монтажа. Без лишних слов он обвинил Луи де Фюнеса в прессе в том, что тот чинит ему препятствия. Эту позицию решительно осудил режиссер фильма Жан Жиро. Он затем охарактеризовал актера как «посредственного» и «самого высокооплачиваемого статиста в мире». Однако в 1970 году Жан Лефевр все же присоединился к актерскому составу четвертого фильма «Жандарм на прогулке».
Жан Лефевр и Луи де Фюнес
В своей книге Жан-Марк Лубье, биограф Луи де Фюнеса, вспоминает гнев Жана Лефевра в конце премьерного показа фильма, когда он понял, что его роль Фугаса свелась к ничтожной части: «»Я обманул своего продюсера! Я обманул общественность. Я не появляюсь на экране. Это чудовищно!», — кричит актер перед ошеломленными журналистами, которые просят его объясниться: «Меня могли предупредить. Конечно, я не звезда, но у меня есть определенная аудитория (…) В титрах следовало бы написать: с участием Жана Лефевра или лучше, с ограниченным участием…».
Мишель Галабрю, в свою очередь, вспоминал: «Это не из-за Луи де Фюнеса… Жан Лефевр прервал съемки, сославшись на болезнь. А потом мы застали его играющим в казино посреди ночи». Этот инцидент положил конец дружеским отношениям между Лефевром и остальной частью съемочной группы.
Читать: Почему Луи де Фюнес и Жан Маре враждовали?
Позднее, как следует из автобиографии Жана Лефевра «Почему это происходит только со мной?», опубликованной в 1984 году, актеры все же помирились. После многочисленных нападок в СМИ Лефевр встретился с Луи де Фюнесом на одном из светских мероприятий. «Он был там со своей женой [Жанной Бартелеми] и наблюдал за мной издалека, не говоря ни слова. Я подошел к нему и заставил поздороваться. Его жена отказалась подать мне руку, поэтому я заставил его объясниться. Мне казалось, что эту проблему нужно решить раз и навсегда», — пишет Лефевр в своей книге.
Он признался де Фюнесу, что публично критиковал его в порыве гнева, чувствуя, что тот навредил его карьере, сократив его сцены. К удивлению Лефевра, Луи де Фюнес спокойно ответил: «Вы правы». Правдива эта история или нет, она стала частью легенды этого знаменитого кинодуэта и всей серии фильмов о жандарме из Сен-Тропе, ставшей неотъемлемой частью французского культурного наследия.
Читать: Почему Луи де Фюнес затягивал съемки фильма «Человек-оркестр»?
