Ровно 50 лет назад, 28 марта 1971 года с конвейера на Волжском автозаводе в Тольятти сошла первая машина «ВАЗ-2101».
Она стала самой массовой в истории отечественного автопрома. В течение 18 лет в Советском Союзе было выпущено около 5 млн. экземпляров этой модели и ее модификаций. В народе машину ласково прозвали «копейкой», так ее знают и до сих пор.
За основу для этой модели взяли итальянский «Фиат-124», претерпевший более 800 изменений. А выбирали между итальянским Fiat и французским Renault.
Местные специалисты переделали коробку передач, подвески, тормоза и т.д. Дверные ручки стали «травмобезопасные», а передние сидения можно было откидывать. Особенно ценились машины первых серий, поскольку в них преимущественно были импортные детали.
В 1968 году журнал «За рулем» объявил конкурс на лучшее название нового отечественного автомобиля. Было прислано почти 55 тыс. писем с 1800 вариантами. Среди них были «Катюша», «Лада», «Аврора», «Мечта», «Мадонна», «Луч», «Весна», «Олимпия» и другие. Кстати, название «Лада» тогда набрало 1.5 тыс. голосов.
Хотя известно, что имя «Жигули» придумал конструктор А.Черный, а директор завода В.Поляков еще в 1967 году принял его. В том же году в Италии создали декоративную надпись автомобиля.
Имя «Жигули» идет от названия гор в составе Приволжской возвышенности. Но на экспорт автомобиль шел под именем Lada, поскольку «Жигули» было слишком созвучно со словом «жиголо».
Реклама: экспериментальные образцы с номерами «проба»
«Копейка» стала героем большого количества анекдотов и баек. Машину хозяева любили и лелеяли.
