Двухсерийная музыкальная комедия «Небесные ласточки» была снята в 1976 году режиссером Леонидом Квинихидзе по оперетте Флоримона Эрве «Мадемуазель Нитуш». Лента рассказывает о скромной воспитаннице пансиона, которая мечтает о театре, а родители собираются без ее согласия выдать ее замуж за неизвестного военного. Вместо брака по расчету, нашу героиню ждет встреча с другим мечтателем – скромным музыкантом Селестеном, но в то же время блистательным композитором Флоридором (которого сыграл Андрей Миронов).
Вместо популярной и любимой зрителями Людмилы Гурченко, которая претендовала на главную роль в фильме, была утверждена 15-летняя, никому не известная актриса Ия Нинидзе. Это решение режиссера стало настоящей сенсацией, вызвав бурные обсуждения. Но кто возражал против этой кандидатуры?
Гурченко, недавно блиставшая в «Соломенной шляпке» Квинихидзе, лелеяла заветную мечту – воплотить образ юной мадемуазель Нитуш. Эта роль манила ее еще со студенческих лет во ВГИКе, где она в отрывке играла воспитанницу пансиона Денизу де Флориньи, ту самую Нитуш.
Несмотря на предложение режиссера Леонида Квинихидзе примерить на себя роль примы театра Корины, Гурченко настаивала на Денизе. Она верила, что ее стройность, музыкальность, пластичность и, конечно же, звездный статус не оставят режиссеру выбора. За месяц до проб Людмила Марковна села на строгую диету, добившись прекрасной физической формы, но юный возраст 16-летней Денизы ей было не создать.
Режиссер, не посвящая Гурченко в свои планы, начал поиск другой актрисы на роль Денизы. Он просматривал множество балерин и танцовщиц, но ни одна из них не соответствовала его требованиям. В этот момент ему на память пришел фильм 1973 года «Мелодии Верийского квартала», где блистала юная Ия Нинидзе. С ней связались из Ленинграда и пригласили на пробы для нового фильма «Небесные ласточки». Конкурс на эту роль был огромный, ведь на пробы приезжали девушки со всей страны.
Что помогло Ие Нинидзе сыграть главную роль?
В результате Квинихидзе определил на роль мадемуазели Нитуш Ию Нинидзе. Но члены худсовета не видели в юной актрисе потенциала для такой сложной и многогранной роли. Судьба вмешалась в лице американского режиссера Джорджа Кьюкора, который в тот момент снимал в Ленинграде свою картину «Синяя птица». Увидев Ию на экране, он был очарован. «Дайте мне эту девочку, я ее сниму в автобиографическом фильме про Одри Хэпберн», – сказал он. «То есть молодую Одри сыграла бы я. И сразу меня утвердили», – рассказывала Нинидзе. Это заявление Кьюкора стало решающим аргументом в ее пользу, и худсовет был вынужден утвердить девочку на роль.
Об утверждении Ии надо было сообщить Гурченко. Режиссер опасался, что актриса, чье сердце было отдано мадмуазели Нитуш, и которая приложила все усилия, чтобы заполучить эту роль, будет разочарована и покинет проект. Однако Гурченко, проявив свойственный ей профессионализм, приняла предложение сыграть Корину. С этого момента вся съемочная группа сплотилась, чтобы помочь актрисе создать образ, во многом написанный специально для нее. Композитор Виктор Лебедев дорабатывал для нее музыкальные номера, хореограф ставил танцы, а костюмеры рылись в складских запасах, подбирая для актрисы самые роскошные наряды.
Леонид Квинихидзе принял решение не сводить Ию Нинидзе и Людмилу Гурченко на съемочной площадке. Встречи этих двух талантливых и ярких личностей могли бы привести к ненужному напряжению и эмоциональным всплескам, что, в свою очередь, негативно сказалось бы на работе над фильмом. Таким образом, Нинидзе и Гурченко ни разу не пересекались на съемках.
Читать: «Соломенная шляпка»: вызов для Андрея Миронова
Нежную и звонкую душу Денизы на экране воплотила не только Ия Нинидзе, но и актриса Елена Дриацкая. Изначально Елену пригласили лишь для исполнения вокальных партий героини. Однако потом Леонид Квинихидзе принял решение озвучить и разговорную речь. Причины этому были весомыми. Во-первых, закончились каникулы и Ию не отпускали из хореографического училища. Во-вторых, низкий голос актрисы и грузинский акцент не совпадали с образом юной и воздушной Денизы. «Она сделала почти вполовину моего образа, то есть голос… Каждый штрих, вот я не знаю, кто бы так мог. Ей огромное спасибо, огромное», – говорила Нинидзе.
Фильм «Небесные ласточки» стал переломным моментом в жизни Ии Нинидзе. Девушка, с ранних лет мечтавшая о балетной карьере, неожиданно для себя самой увлеклась актерским мастерством и решила поступать в театральное училище. «Изменились вкусы, изменились интересы, и я повзрослела. Получила огромный багаж знаний, узнав еще о великом искусстве кинематографа», – говорила Ия Нинидзе.
Читать: За кадром создания незабываемых «Пяти вечеров»
