Сегодня вспомним о высоком, красивом, импозантном американском актере с глубоким мягким голосом, кумире многих поколений.
Элдред Грегори Пек родился 5 апреля 1916 года в Сан-Диего, Калифорния. Его отец был фармацевтом ирландского происхождения. Позже, объясняя происхождение своего имени «Элдред», которое ему не нравилось, Пек говорил, что его мать «выбрала его имя из телефонной книги».
Родители мальчика расстались, когда их сыну было два года, а спустя еще четыре года они развелись. В течение нескольких лет юный Пек перемещался между квартирами его матери, отца и домом бабушки по материнской линии. Именно бабушка познакомила внука с кино, которое стало любовью всей его жизни.
В возрасте десяти лет Пека отдали в военный колледж, католическую школу-интернат в Лос-Анджелесе. Он проходил строевую подготовку, занимался греблей и служил на мессах. В какой-то момент он даже думал о том, чтобы стать священником.
Живя с четырнадцати лет со своим отцом, который работал по ночам, Пек был малообеспеченным учеником средней школы Сан-Диего. «Я был в значительной степени сам по себе», – рассказывал он.
Какое-то время Пек работал водителем автоцистерны, заработал немного денег и купил себе машину. Он стал над собой работать и получил хорошие итоговые оценки в школе. А осенью 1936 года Пек перешел в Калифорнийский университет в Беркли и стал студентом медицинского факультета.
«Беркли стал для меня домом». Со временем он устал от химии и физики и переключился на английскую литературу. Однажды, пересекая кампус, директор театральной труппы колледжа заметил высокого долговязого Пека и посоветовал ему попробовать себя в качестве актера.
Пек так и сделал, посчитав, что это хороший способ познакомиться с девушками. В результате он играл в пяти пьесах. Юноша пропустил выпускную церемонию в университете в 1939 году, чтобы сесть на поезд, идущий до Нью-Йорка. Он очень хотел начать новую жизнь в качестве актера, отказавшись от «страшного» имени Элдред и став «Грегори Пеком».
Пек брался за любую работу, чтобы закрепиться в Нью-Йорке. Ему платили 1,50 доллара за каждую экскурсию по Рокфеллер-центру. Он моделировал одежду для каталога Montgomery Ward. Будущий актер жил в комнате, которая стоила 6 долларов в неделю, но иногда, чтобы сократить расходы, ему приходилось ночевать в Центральном парке. «Все, кого я знал, были разорены», – вспоминал он.
Первый большой прорыв для Пека произошел, когда он получил двухлетнюю стипендию в актерской школе.
Осенью 1941 года Гатри МакКлинток подписал контракт с Пеком на восьмистрочную роль на период гастролей в постановке «Дилеммы доктора» с Кэтрин Корнелл в главной роли.
После нескольких провальных проб, Пек получил, наконец, главную роль в спектакле «Утренняя звезда», который был показан на Бродвее 24 раза. За ним последовали еще несколько постановок. Теперь Пек зарабатывал 400 долларов в неделю и чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы жениться.
Грегори Пек с Гретой Кукконен
4 октября 1942 года Грегори Пек и Грета Кукконен, парикмахер и визажист, поженились. У них родились трое сыновей – Джонатан, Стивен и Кэри.
Фильм «Ключи от царства», вышедший в декабре 1944 года, стал настоящим триумфом актера. За свою работу Пек получил первую из пяти номинаций на премию «Оскар». 28-летний актер сыграл католического священника, который покидает свою родную Шотландию, чтобы служить в китайской миссии.
New York Post назвала фильм «личным триумфом» новой звезды Голливуда. Пек проявил меньший энтузиазм по поводу своей игры. Карьера актера шла в гору.
Кадр из фильма «Римские каникулы»
В начале 1950-х годов вышли два прекрасных фильма с участием Пека – «Снега Килиманджаро» и «Римские каникулы». Последняя мелодрама познакомила зрителей с Одри Хепберн.
После двухнедельной работы над фильмом Пек понял, что взошла еще одна звезда, и настоял разделить с ней свой гонорар. «Я знал, что она выиграет “Оскар” », – говорил он. Хепберн считала, что щедрость и оценка Пека помогла ей начать карьеру.
Грегори Пек с Вероникой Пассани
В 1955 году актер развелся со своей супругой Гретой, однако они смогли сохранить теплые дружеские отношения. Позже в том же году актер женился на Веронике Пассани, французской журналистке, с которой познакомился в Париже. Она брала у Пека интервью перед его отъездом в Рим на съемки «Римских каникул».
Любопытный факт: когда Вероника узнала о том, что дед супруга с отцовской стороны армянин, она настояла, чтобы он брал уроки армянского языка и познакомился с армянской культурой.
В 1962 году вышел фильм «Убить пересмешника», снятый по одноименной книге Харпер Ли. Роль Аттикуса Финча, юриста из маленького южного городка, который защищает чернокожего мужчину, обвиняемого в изнасиловании белой женщины, принесла актеру премию «Оскар».
Кадр из фильма «Убить пересмешника»
За неделю до смерти Пека Американский институт киноискусства назвал Аттикуса Финча в исполнении Пека величайшим героем за 100 лет американского кинопроизводства.
Многие из более поздних работ актера уже не имели успеха ни у публики, ни у критиков. Крах голливудской студийной системы означал, что Пек, который никогда не заключал эксклюзивный контракт с какой-либо отдельной студией, в 1970-х годах конкурировал со многими молодыми актерами за главные роли.
В интервью британскому корреспонденту в ноябре 1974 года Пек поделился:
«Я до сих пор вижу много сценариев, но мне уже много лет не присылали выдающийся сценарий. Я не хочу ходить кланяться кому-то, чтобы играть дедушек и старых дядюшек в каком-нибудь третьесортном фильме. Это позор, потому что как актер я сейчас лучше, чем когда-либо был».
В 1989 году Пек получил премию за заслуги перед американским институтом кино. В своей благодарственной речи он предупредил об опасностях создания фильмов мультимедийными конгломератами.
«Эти «Эвересты» финансового мира стали доминировать в Голливуде с помощью «кровавых» картин и беспрецедентной атаки на английский язык, в результате которой словарный запас на экране сократился до «одного красочного, но чрезмерно употребляемого англосаксонского глагола и одного некрасивого англоязычного. Заработать миллионы – это еще не все, ребята. Искусство стоит большего».
Пек снялся в картине «Портрет» вместе с родной дочерью Сесилией. Сесилия Пек продюсировала фильм об отце «Разговор с Грегори Пеком» в 1999 году.
Помимо Сесилии, от второго брака у Пека родился сын Энтони, который стал актером и несколько лет боролся с алкоголизмом. Старший сын Пека, Джонатан, покончил жизнь самоубийством в возрасте тридцати лет в 1975 году.
Для Пека это был «самый тяжелый момент в его жизни». Со своей второй супругой актер прожил 48 лет, до самой смерти. Грегори Пек скончался в 2003 году в возрасте 87 лет.
