В 1973 году у кинорежиссера, сценариста и художника Сергея Параджанова был уже готов и практически запущен в производство сценарий фильма «Чудо в Оденсе», основанный на одной из самых известных сказок Ганса Христиана Андерсена «Оле-Лукойе». Роль датского писателя должен был исполнить Юрий Никулин, однако, к сожалению, этому не суждено было сбыться.
Сценарий Параджанов построил согласно оригинальному тексту – пролог и семь частей. А сюжет таков: Оле Лукойе (означает «закрой глазки») навещает малыша по имени Яльмар целую неделю и каждую ночь рассказывает ему новую удивительную сказку: «Принцесса на горошине», «Стойкий оловянный солдатик», «Огниво», «Свинопас» и др.
Наконец, Гостелерадио дало зеленый свет на съемки фильма на киностудии «Арменфильм». Из Еревана быстро пришло подтверждение, и выход «Чуда в Оденсе» запланировали через год, на новогодние праздники. А всего через пару дней, 17 декабря 1973 года, в своей киевской квартире Сергей Параджанов был арестован.
Читать: Рейтинг лучших драматических фильмов Юрия Никулина
Режиссер горько сожалел, что ему не удалось осуществить задумку. В письме от 12 сентября 1975 года Лиле Брик он писал: «Никулин — удивительный человек. Прекрасный художник, и, к сожалению, не удалось [ему] сняться у меня в роли Андерсена. Он — Сирано де Бержерак, а не хохмы, которые он изображает на соцэкране».
Несмотря на то, что Параджанову и Никулину не удалось вместе поработать, они всегда поддерживали дружеские отношения. Юрий Владимирович старался ускорить процесс освобождения друга. В результате, пробыв в тюрьме четыре года, под давлением творческой интеллигенции и при международной поддержке Сергей Иосифович был освобожден . Но в кино он вернулся только в 1983 году.
