Он был парадоксом советского экрана: обладая внешностью аристократа и магнетизмом, который сводил женщин с ума, Всеволод Сафонов оставался патологически застенчивым человеком. Его тяготила публичность, он избегал интервью и был абсолютно равнодушен к блеску славы. Тихий, немногословный — режиссеры восхищались его интеллигентностью, но часто не понимали, как вписать этот тонкий психологизм в прямолинейные сюжеты «соцзаказа». В итоге из почти сотни ролей большинство стали эпизодами. Но даже в них актеру удавалось быть незабываемым.
Самой значимой работой в жизни Сафонов считал фильм Андрея Смирнова «Белорусского вокзала» (1970). В созвездии Анатолия Папанова, Евгения Леонова и Алексея Глазырина он играл самую сложную роль — роль «наблюдателя». О его герое, журналисте-подрывнике, зрителю не известно почти ничего, но пронзительный взгляд Сафонова сказал о судьбе поколения больше, чем любые монологи. Многие критики до сих пор считают его персонажа не просто четвертым в квартете, а смысловым центром картины.
«Белорусский вокзал»
Благодаря изысканным манерам, начитанности и блестящей эрудиции Сафонов казался окружающим человеком аристократического происхождения, словно он вырос в ленинградской интеллигентной среде. Однако это было не так. Всеволод родился 9 апреля 1926 года в Москве. Ему было 15 лет, когда началась война. Он грезил фронтом, поэтому успешно окончил авиационный техникум в 1945-м, но не прошел медкомиссию для военной службы. Тогда парень за компанию с другом отправился поступать в театральное училище им. Б. Щукина и к своему удивлению был принят.
Получив диплом, начинающий актер некоторое время поработал в Камерном театре и Театре Сатиры, а затем был направлен в Германию, в Драматический театр Группы советских войск. А вот самолеты и небо «догнали» его позже, в кино. Актер настолько серьезно относился к правде характера, что перед съемками фильма «За облаками — небо» уговорил легендарного летчика Марка Галлая взять его в полет на реактивном истребителе. Сафонов хотел чувствовать перегрузки кожей, а не имитировать их.
«Солдаты»
Вообще, военных актер играл нередко, начиная с фильма «Солдаты» (1956), снятого по мотивам повести Виктора Некрасова «В окопах Сталинграда». Фактически эта дебютная роль в кино так и осталась одной из самых ярких в его фильмографии. Некрасов сам написал сценарий и внимательно следил за игрой Всеволода на съемочной площадке. В образе лейтенанта Юрия Керженцева писатель видел самого себя. Именно он после личного знакомства с Сафоновым настоял на его кандидатуре и впоследствии не пожалел о своем выборе.
Со своей первой супругой Всеволод Дмитриевич познакомился в Германии. Валерия Рублева, как и он, служила в Драматическом театре Группы советских войск. Молодые люди решили пожениться сразу после возвращения на родину. 1956 год сделал Сафонова самым счастливым человеком на Земле. В семье родилась дочь Елена, которую актер беззаветно любил всю жизнь. Позднее известная актриса Елена Сафонова вспоминала: «Мама у меня очень строгая была, а папа был очень мягким человеком. Я не слышала папу кричащим».
Девочка старалась никогда не огорчать отца и дорожила каждой минутой, проведенной рядом с ним. Виделись они не так часто: Сафонов в те годы снимался чрезвычайно много — ежегодно выходило по несколько фильмов с его участием, поэтому дома он бывал редко. «Приезд папы домой — это праздник души был. Это был самый счастливый период в моей жизни. Я потом никогда не была так счастлива, как в детстве, никогда», — говорила Елена.
«Дело «пестрых»»
Настоящую популярность актеру принес фильм «Дело «пестрых»» (1958), где он сыграл лейтенанта милиции Сергея Коршунова. После премьеры Сафонов стал кумиром миллионов зрителей. Спустя год он появился на экране в картине «Сверстницы», и тогда за ним надолго закрепилась репутация покорителя женских сердец.
Популярность была бешеной, и именно она стала яблоком раздора в первом браке с актрисой Валерией Рублевой. Письма от поклонниц мешками приходили в дом, и хотя Сафонов не давал поводов, ревность и разность характеров разрушили семью.
«Вешались, писали письма. Я вот думаю, я, наверное, не смогла бы быть его женой. Все время приходили какие-то письма, открытки с разных городов. Даже из Германии, где они с мамой работали. Он очень нравился женщинам», — вспоминала Елена. Для актера и его 14-летней дочери развод стал трагедией. Чувство тоски и вины перед Еленой привело к тяжелой зависимости от алкоголя, которая едва не поставила крест на его карьере.
Спасение по имени Эльза
«Слушайте, на той стороне»
Перелом произошел в 1971 году на съемках фильма «Слушайте, на той стороне». Там Сафонов встретился с актрисой Эльзой Леждей. Они были знакомы и раньше, но, по словам дочери актера, именно тогда он «влюбился как мальчик». Леждей поставила жесткое условие: или она, или алкоголь. Если раньше врачи не могли помочь Сафонову, то ради любви он совершил невозможное — бросил пить раз и навсегда. Больше всего актер боялся потерять женщину, ставшую смыслом его жизни.
Эльза Леждей отличалась сложным, своенравным и непредсказуемым характером. Однако этот союз изменил обоих. Сафонов обрел внутреннее равновесие, а Эльза стала мягче, спокойнее, внимательнее к дому и семье. Их брак оказался союзом двух людей, которые понимали друг друга почти без слов.
Читать: Михаил Жаров: история человека с огромным обаянием
Елена Сафонова позже признавалась, что всю жизнь искала мужчину, похожего на ее отца — такого же доброго и понимающего с полуслова. Как бы ни складывалась личная жизнь дочери, Всеволод Дмитриевич всегда оставался на ее стороне, проявляя редкое терпение и деликатность. Лишь в одном он не поддержал Елену — в ее желании стать актрисой. Сам Сафонов нередко чувствовал себя несчастливым в профессии из-за отсутствия достойных ролей и не хотел подобной судьбы для дочери. «И до «Зимней вишни» папа совершенно не верил… и только после «Зимней вишни» он сказал: «Молодец, дочь»», — вспоминала Елена.
Единственное, за что Эльза иногда упрекала мужа, — это его актерская безотказность. Сафонов соглашался практически на любую роль, даже если заранее было ясно, что работа вряд ли окажется интересной. Но это была его позиция. При этом в его творческой биографии были эпизодические роли, о которых он никогда не жалел. Среди них — участие в фильме «Щит и меч».
Нередко режиссеры приглашали Сафонова на роли без всяких проб, и почти каждый год на экраны выходило сразу несколько фильмов с его участием. Казалось, жизнь складывается счастливо: рядом была любимая женщина, а дочь, которую он так обожал, сумела добиться успеха в актерской профессии. Но именно в этот период прозвучал страшный диагноз — онкология. Сафонов старался держаться и не показывать слабости, чтобы не тревожить Эльзу. Дочери же он и вовсе не сказал ни слова о своей болезни.
Читать: Глеб Стриженов и единственная роль, о которой он сожалел
Его последняя работа — фильм «Секретный эшелон» — вышла уже после его ухода. При этом ни один из коллег по съемочной площадке даже не догадывался, что рядом с ними работает тяжело больной человек.
Эльза Леждей до последнего надеялась, что муж справится с болезнью. Двадцать лет их совместной жизни пролетели словно счастливый миг, и она просто не могла представить, что это когда-нибудь закончится. Елена Сафонова рассказывала: «Он мне звонил, и каждый раз наш разговор заканчивался словами: «Просто знай, я тебя очень люблю». Я не успела ему это ТАКЖЕ сказать. Через два дня я узнала, что папа умер».
Всеволод Сафонов ушел из жизни 6 июля 1992 года. С его смертью мир Эльзы Леждей просто опустел. Она ушла из профессии, редко выходила из дома и практически прекратила общение даже с близкими друзьями. Лишь однажды актриса согласилась рассказать о своем муже: «Я, чтобы так не впасть в окончательное отчаяние, когда его не стало… я старалась думать не о том, что его нет, а о том, что Слава богу, что он был. Потому что далеко не каждому человеку выпадает в жизни вот такая любовь и такое счастье. Мы можем только благодарить Бога, что мне это выпало на мою долю».
Читать: Трагедия и триумф: невероятная жизнь актрисы Марии Капнист
Эльза Леждей ушла из жизни 12 июня 2001 года, пережив мужа на девять лет. Ее жизнь оборвалась от той же болезни. А похоронили актрису рядом с Всеволодом Сафоновым — человеком, с которым ее связала одна из самых преданных и редких историй любви в актерской среде.
