Роль Михаила Паниковского в картине 1968 года «Золотой теленок» сделала Зиновия Гердта всенародным любимцем. А он был уверен, она изменила его актерскую судьбу. Он часто повторял: «Я вовсе не комик». Для друзей он был Зямой, и звучало это как-то по-детски.
В нем и вправду уживались детские качества: любопытство, способность восторгаться и искренний интерес к людям. В его доме всегда было много гостей – режиссеры, актеры, поэты, музыканты, ученые, врачи. Он был всем рад. Но ценз на порядочность он держал очень высоко.
Эльдар Рязанов: «Именно благодаря дружбе с Зямой я познакомился с множеством интересных, талантливых, хороших людей».
Зиновий Гердт родился 21 сентября 1916 года в городе Себеже Витебской губернии. Он был младшим из четырех детей в семье. Гердта сцена манила с юности, он мечтал в любом качестве служить в театре, даже осветителем. В театре рабочей молодежи В. Плучека он выступал в разных амплуа.
Сам писал себе роль, и даже сооружал освещение из банок леденцов. У Зиновия Ефимовича была еще одна страсть – он обожал танцевать, в это время все как завороженные смотрели на него. Возможно, из него получился бы блистательный танцор, если бы не война.
Гердт был направлен под Воронеж, а в феврале 1943 года он получил тяжелейшее ранение. Буквально из-под огня его вытащила хрупкая медсестра, а затем врачи долго боролись за его жизнь. Им чудом удалось спасти ногу бойца.
Вначале Гердт передвигался на двух костылях, и чтобы спрятаться от сочувственных взглядов он нашел единственное подходящее место – Театр кукол Сергея Образцова. Ведь за ширмой не видно, что там у актера с ногами. Сюда он попал в 1945 году и первым же спектаклем с его участием стал «Маугли».
За всю свою жизнь Зиновий Ефимович ни разу не опоздал на репетиции и готов был убить артиста, от которого несло спиртным перед спектаклем.
Вскоре Гердт стал ведущим актером Театра кукол. Его знаменитый конферансье Аркадий Обломов покорил зрителей во всем мире. В каждой стране он общался со сцены на родном языке зрителей. Его феноменальная память заставляла публику думать, что он владеет огромным количеством языков.
Когда труппа должна были ехать в Сирию, Египет и Ливан вызвали специалиста по языку. Пришла в театр переводчик с арабского Татьяна Правдина. «Я понял, что на ней женюсь», – сказал Гердт.
По словам писателя и драматурга Галины Шерговой, Татьяна была абсолютно новым этапом в жизни актера. «Удивительно, жен у него было несколько. И будучи некрасивым мужчиной, он, пожалуй, пользовался самым большим успехом у женщин, обойдя всех красавцев. Поэтому до Тани жены долго не задерживались».
Однажды Гердту предложили озвучить французский фильм «Фанфан-тюльпан», это был его первый шаг в сторону большого кино. Раньше он и не задумывался о кинокарьере, был уверен, что хромые актеры никому не нужны.
В 1967 году Зиновию Гердту предложили главную роль в картине Петра Тодоровского «Фокусник». Хотя изначально фокусника Кукушкина должен был сыграть Евгений Леонов, однако ближе познакомившись с Гердтом, режиссер изменил свое решение.
Зиновий Ефимович работал на пределе человеческих возможностей. Кроме работы в театре и кино, он вел передачу «Кинопанорама» на телевидении. И однажды, во время съемок в Ленинграде его сердце не выдерживает. Приехала скорая помощь, врачи сделали все необходимое и вскоре становится ясно, что актер будет жить.
Петр Тодоровский затем снимет Гердта еще в трех своих картинах и режиссера с актером на всю жизнь свяжет крепкая дружба.
В начале 1980-х годов отношения Гердта с Сергеем Образцовым становятся напряженными. Гердт всеми любим, постоянно спорил с администрацией, защищал актеров и требовал справедливости. Сергей Владимирович, как правило, с ним соглашался и относился к актеру хорошо.
Однако помимо него была масса «доброжелателей» и начинался накрут. И дошло до того, что Зиновию Ефимовичу стало некомфортно в театре. В 1982 году в Министерстве культуры Образцов выдвинул ультиматум: «Или Гердт, или я». Актер сразу же написал заявление об уходе и ни с кем не стал обсуждать эту ситуацию.
«После этого он вышел на человеческую сцену, снимался в кино и сделал очень много прекрасных работ», – рассказывала супруга актера.
Эльдар Рязанов:
«У него после войны правая нога не сгибалась, и он все время мечтал, чтобы у него был автомобиль с автоматическим переключением скоростей. И уже в последние месяцы жизни родным удалось купить для него такой автомобиль. Я спросил его: «У тебя есть какая-нибудь мечта, Зяма?». Он ответил: «Я мечтаю пожить еще немного. Мне так нравится ездить на этом автомобиле. Ты знаешь, когда я на горку въезжаю и должен остановиться, мне не надо нажимать на тормоз, потому что он сам стоит».
Рязанов был уверен, что Гердт еще поживет. В 1997 году, уже будучи тяжело больным, актер снялся в картине «Война окончена. Забудьте…», где сыграл отставного генерала. На съемках все бережно относились к нему, старались лишний раз его не перегружать. А Гердт просил все новые дубли и сказал однажды: «А черт знает, может у меня уже не хватит времени на новую картину».
Рязанов делал телепрограмму с Гердтом и она оказалась последней в жизни актера. «Мы оба понимали, что он дает последнее интервью. Оно было очень откровенным, искренним, глубоким. После окончания съемки я сказал ему: «Зяма, я очень многие вещи сегодня услышал впервые». Он ответил: «Ты знаешь, я тоже».
Ему оставалось прожить всего несколько месяцев. 21 сентября 1996 года шумно отметили 80-летие Зиновия Гердта. Собрались все друзья, актеру вручили орден «За заслуги перед Отечеством» III степени. «То ли Отечество III степени, то ли заслуги», – иронизировал Зиновий Ефимович.
Позже состоялся и Бенефис Гердта в Молодежном театре. В конце он выступил с небольшой речью, после чего установилась гробовая тишина, потом он медленно повернулся, подошел к супруге и рухнул в ее объятия. Зал взорвался аплодисментами, у людей на глазах стояли слезы. Все понимали, что это все.
Зиновий Гердт с любимой супругой
18 ноября 1996 года великого Зиновия Гердта не стало, у него был рак легких. Татьяна, его муза и ангел-хранитель, была рядом с ним до последней секунды. Она делилась: «Для меня Зяма уехал в такую далекую гастроль, что я пока никак не доберусь до него… Но доберусь…».
11 марта 2021 года в возрасте 92 лет Татьяна Правдина скончалась. Нет, она просто добралась до своего любимого спустя 24 года расставания.
У актера в первом браке родился сын Всеволод, с которым в какое-то время они перестали общаться. Сын взял фамилию матери и стал Новиковым. Он – теплофизик, кандидат физических наук. К счастью, Всеволод успел попрощаться с отцом перед его смертью. «Отец – прекрасный человек, а у меня тоже характер непростой», – говорил он. А в последнем браке Зиновий Ефимович удочерил дочь Татьяны Екатерину, которая носит фамилию Гердт.
