В 1958 году, играя в гольф на Кубе, Джонни Вайсмюллер столкнулся с серьезной угрозой. Группа солдат-повстанцев, участвовавших в Кубинской революции, угрожала похитить его и его американских товарищей.
Выйдя из своей тележки для гольфа, Вайсмюллер, которому тогда было 54 года, начал воспроизводить свой фирменный крик, который он придумал для своего героя Тарзана. Согласно истории, рассказанной в книге сына Вайсмюллера Джонни-младшего под названием «Тарзан, мой отец», солдаты сразу же узнали крик и сопроводили его обратно в отель, крича: «Это Тарзан! Это Тарзан!».
Эта роль и этот крик, который, как он однажды объяснил, включал в себя записи трех вокалистов, соединенных вместе для достижения интересного эффекта, — это то, из-за чего Вайсмюллера больше всего помнят. Джонни Вайсмюллер сыграл Короля джунглей в двенадцати фильмах. Сначала он был пловцом, и довольно хорошим, даже очень хорошим, который завоевал 5 золотых медалей на Олимпийских играх в 1924 и 1928 годах.
После этого Спортивный клуб Иллинойса официально объявил, что его самый титулованный член, установивший множество мировых рекордов за свою карьеру, отказывается от участия в следующих Олимпийских играх по плаванию.
Кинокарьера
Кумиром Вайсмюллера был не какой-то спортсмен, а актер Кларк Гейбл, звезда «Унесенных ветром». Однажды, находясь в Лос-Анджелесе, он узнал, что Гейбл там снимает фильм. Спортсмен решил отправиться туда в надежде увидеть его.
И вот в 1931 году Сирил Хьюм, сценарист кинокомпании MGM, заметил будущего Тарзана, плавающего в бассейне Голливудского спортивного клуба. Таким образом, Вайсмюллер стал одним из нескольких кандидатов, отобранных для проб на главную роль в первом фильме о Тарзане. Он подкупил своим очарованием и тем, что свободно мог находиться в кадре лишь в набедренной повязке.
В результате 12 октября 1931 года с очаровательным 27-летним экс-олимпийцем подписали семилетний контракт. Его первой картиной стал «Тарзан: Человек-обезьяна» 1932 года. Именно для этого первого звукового фильма Вайсмюллер изобрел знаменитый зов предков. Он гордился своим криком, и он прозвучал на его похоронах в Акапулько.
«Я решил стать актером, и это оказалось одним из моих самых разумных шагов», – говорил потом Вайсмюллер.
Несмотря на многочисленные другие фильмы о Короле джунглей и 17 других актерах, которые играли этого персонажа на протяжении многих лет, именно Вайсмюллер до сих пор наиболее ассоциируется с Тарзаном, как и Морин О’Салливан навсегда останется его подругой Джейн.
Личная жизнь
Личная жизнь Вайсмюллера складывалась не так гладко, как его олимпийская и кинокарьера. Из пяти его браков четыре закончились разводом. Публичная ссора со второй женой Лупе Велес была горячей темой в фан-журналах того времени. Несмотря на то, что «вспыльчивая мексиканка» часто сводила его с ума, Джонни продолжал любить Лупе после их развода и был опустошен, когда она покончила жизнь самоубийством в 1944 году.
Джонни Вайсмюллер и Лупе Велес
В его восьмилетнем браке со светской львицей из Сан-Франциско Берил Скотт родилось трое детей, в том числе Джонни-младший, но супруги развелись в 1948 году. В тот же день, когда он развелся, Джонни женился на Аллен Гейтс, которая оказалась хорошей матерью своим приемным детям.
Джонни Вайсмюллер c Берил Скотт; Аллен Гейтс
У последней жены Вайсмюллера были свои связи с Германией. Попытки разных людей прояснить биографию Марии Гертруды Бауманн, даже когда она была еще жива, в основном оказались тщетными. Они жили вместе с 1963 года до смерти актера в 1984 году. Это был самый продолжительный брак Джонни.
Джонни Вайсмюллер c Марией Бауманн
Последние десять лет жизни здоровье Вайсмюллера было плохим, как и его финансовое положение. В 1974 году он сломал ногу, что положило начало проблемам со здоровем. В 1977 году он перенес инсульт и спустя два года супруги переехали в Акапулько, Мексика. Вайсмюллер умер в своем доме 20 января 1984 года в возрасте 79 лет.
