Все, кто родился и жил в СССР, хорошо помнят узбекский вокально-инструментальный ансамбль «Ялла». Почти сразу же после образования коллектива их песни, наполненные восточным колоритом и теплотой, записывались и транслировались по Центральному телевидению. Солистом ансамбля был и остается Фаррух Закиров, а самой известной композицией коллектива стала песня «Учкудук».
В 1980 году ВИА «Ялла», вместе с группой композиторов и поэтов-песенников из Москвы, давал концерты в различных городах Узбекистана. Однажды они приехали в Учкудук, небольшой малоизвестный промышленный городок, где заключенные добывали золото и уран (потому и секретный город). В составе творческой группы был уже известный поэт Юрий Энтин.
Читать: Песни из фильмов, написанные на слова Булата Окуджавы
Увиденные пески, проходящие караваны верблюдов и город, стоящий посреди этой сказки, так впечатлили поэта, что он стал интересоваться у местных жителей историей города. Энтин узнал, что «Учкудук» с узбекского языка переводится как «три колодца», а из-за секретности город не отмечен на карте. В подтверждение этих слов поэт увидел, что центр города обнесен колючей проволокой, которую охраняли автоматчики.
В тот день у Энтина в голове стали возникать сказочные картины горячего песка и солнца и складываться строчки будущей песни. Когда текст был готов, поэт показал его Фарруху Закирову. Как позже утверждал музыкант, мелодию он написал буквально за сорок минут.
Буквально в тот же вечер новая песня прозвучала на концерте. Местные жители приняли ее очень тепло, и со слезами на глазах благодарили коллектив. «Учкудук» для них стал настоящим гимном. Было понятно, что песня удалась и музыканты решили для передачи «Песня года» записывать именно ее, хотя изначально планировали другую композицию.
Как-то раз во время репетиции в Ташкенте в зал вошли руководители компартии Узбекистана. Услышав название секретного города, они онемели от неожиданности. Второй секретарь ЦК компартии Леонид Греков только и произнес: «Как? Песня про Учкудук?». Стоящие поблизости чиновники восприняли эти слова как руководство к действию и запретили исполнять «Учкудук».
Читать: История появления легендарной песни «Синий платочек»
Больше года прошло, прежде чем тогдашний председатель Центрального телевидения Сергей Лапин на свой страх и риск решил выпустить эту песню в эфир. «Учкудук» сразу же завоевала любовь публики, ее напевали по всей стране. И до сих пор эта песня остается любимой в репертуаре ансамбля, которую они обязательно исполняют на каждом концерте.
