«Ворошиловский стрелок» стал первым художественным фильмом Станислава Говорухина после долгого перерыва. В 1987 году он выпустил картину «Десять негритят», после чего вышел ряд его документальных лент. Однако обстановка в стране в начале 1990-х годов подтолкнула режиссера к созданию этого фильма. Фильма, в котором рассказывается о том, что теперь добро можно творить с оружием в руках.
«Обиднее всего было за старшее поколение. Бедные эти старики – и зря вы трудились на свою страну, и зря вы войну выиграли. Оказалось, что это – самое униженное, оскорбленное и брошенное поколение», – говорил Говорухин.
По сюжету Иван Фёдорович Афонин, отставной железнодорожник, решает отомстить за честь внучки и убивает каждого, кто должен был ответить за свое преступление по закону, но из-за «нужных связей» оставался безнаказанным.
На главную роль старика Ивана Афонина режиссер пригласил Михаила Ульянова. Несмотря на то, что Георгий Жжёнов очень хотел исполнить эту роль и Говорухин считал его достойным кандидатом, все же первоначального решения он не изменил и всегда считал, что так, как Ульянов сыграл старика-мстителя, никто бы другой не сыграл.
Однажды вечером после окончания съемочного дня актер Александр Пороховщиков, сыгравший полковника милиции Николая Пашутина, отца одного из насильников, услышал из окна своего гостиничного номера, как Михаил Ульянов плачет на скамейке во дворе. Пороховщиков подумал, что у коллеги какие-то проблемы со здоровьем, однако актер плакал, потому что ему было обидно за своего героя. Трагедию старика Ульянов воспринял, как свою личную. В то время его внучка Лиза была приблизительно того же возраста, что и Катя в фильме…
Читать: «Ворошиловский стрелок» основан на реальной истории?
Если Ульянов был утвержден в фильм сразу, то вот на роль внучки его героя Кати Афониной претендовали две юные девушки. Анну Синякину режиссер впервые увидел в картине Карена Шахназарова «День полнолуния», где она сыграла две небольшие роли – девушку по вызову и мертвую княжну Ольшанскую. А вот второй кандидаткой на роль была начинающая певица Юлия Началова. Обеим девушкам было по 14 лет, обе прошли успешные пробы, и Станислав Сергеевич долго не мог определиться, кто же из них внешне больше подходит в качестве «внучки» Ульянова.
Анна Синякина и Юлия Началова
Тогда режиссер пригласил актера на студию и показал ему отснятый материал с тем, чтобы тот сам себе выбрал внучку. Михаил Ульянов тоже не сразу определился, однако все же предпочел Анну Синякину. Так девушке досталась роль, которая после выхода фильма в 1995 году принесла ей огромную популярность.
Актриса нечасто снимается в кино, объясняя это тем, что разочаровалась в современном кинематографе. По ее словам, такой организованности, как у Станислава Говорухина, она больше ни у кого не встречала.
