Когда и откуда попала в Россию новогодняя елка?

Какой же новогодний праздник бывает без снега и ели? Но это сейчас мы так думаем. А ведь еще несколько веков назад хвойное дерево не было символом Нового праздника, тем более, что сам праздник отмечался в сентябре. В те далекие времена славяне украшали березу и дуб.

В Европе традиция назначать символом праздника ель пошла из Германии. Оттуда уже она разошлась по всему Старому свету. Но возникла  серьезная проблема – люди начали массово вырубать леса. Тогда все в той же Германии решили начать выпускать искусственные елки. Было это в 19 веке.

В России со времен Петра I в некоторых, в основном католических, домах украшались елочные ветви. А к середине 19 века, во времена Николая I, начали устраивать праздники для детей и наряжать ели. Первой такой утренник провела супруга императора для детей знатных семей. После этого традиция начала быстро распространяться, и уже скоро устраивались праздники и для детей купцов.

Первые ели появились у обрусевших немцев. У многих их них были кондитерские магазины, поэтому они ставили и продавали елки в своих кофейнях и магазинах. А елочные базары появились позже,  в конце 19 века.

Как было принято в Германии, новогоднее дерево наряжали в канун праздника Рождества Христова. На нее вешали детские игрушки, ленточки, шишки, орехи, фонарики и разные сладости. Поэтому детки обнаруживали свои подарки не только под елкой, но и на самой красавице. После всех игр все сладости раздавались им.

Потом начали создавать елочные украшения из стекла и папье-маше. А в качестве освещения в самый торжественный момент на елках зажигались настоящие свечи. Кстати, про безопасность люди не забывали: на всякий случай рядом с елкой ставили ведро с водой.

Вскоре на елки начали вешать игрушки, сделанные своими руками. Взрослые с детьми изготавливали их из картона, ваты и воска. А в конце 19 века на смену свечам пришли электрические гирлянды.

Но вплоть до середины 1930-х годов у крестьян не было такой традиции празднования Рождества. Все же популярность елок до этого времени была лишь у дворян и зажиточных купцов.

Во время I Мировой войны Николай II объявил традицию ставить елку «вражеской». И только в конце 1930-х годов в московском Колонном зале Дома Союзов установили наряженную 15-метровую красавицу. После этого елки начали ставить каждый год и возле них устраивать детские новогодние праздники, получившие название «новогодние елки».