Картина «Собачье сердце» вышла на экраны в 1988 году, в разгар Перестройки. Еще несколько лет назад было невозможно представить, что произведение Михаила Булгакова будут экранизировать. Но ситуация в стране менялась и стало возможным говорить о том, о чем раньше запрещалось даже думать.
Действие черно-белого фильма, основанного на одноименной пьесе, происходит в начале 1920-х годов. История повествует о том, как профессор Преображенский задумал замечательный эксперимент. Он и его молодой коллега доктор Иван Борменталь пересадили человеческий гипофиз и семенные железы бездомной собаке. Результаты операции оказались невероятными: через пару недель собака стала физически превращаться в человека, способного говорить.
Читать: «Ко мне, Мухтар!»: почему собаку озвучивал человек?
Отдельная история, как утверждали на роль Шарикова никому не известного провинциального актера Владимира Толоконникова. Худсовет не понимал выбора режиссера и никакие уговоры взять опытного актера на режиссера Владимира Бортко не действовали. Тогда этот вопрос отдали под его полную ответственность.
Но не менее важным было правильно подобрать собаку на роль Шарика. От животного зависело очень много. За поиском кандидата творческая группа обратилась в Клуб служебного собаководства ДОСААФ. Им подобрали два десятка дворняг, которых по очереди отправляли на съемочную площадку «Ленфильма» на пробы. Нужен был не просто дрессированный пес, но и смелый, которого не напугала бы окружающая суета, большое количество народа и техника. Среди всех претендентов выбрали самого умного и талантливого Карая.
«Это фантастика была. Там начальные кадры есть когда он сидит, пережидает красноармейцев, переходит улицу, ложится. И потом, когда его гонит дворник – огрызается и уходит. Это было снято с одного дубля. Караю просто сказали, что делать после чего. Он, правда, не любил дублей. Он больше двух не переносил», – вспоминал режиссер фильма.
Читать: Рейтинг 15 лучших советских экранизаций книг
Судьба собаки в какой-то степени была схожа с судьбой его персонажа. Владелица Карая, Елена Никифорова, рассказывала, что однажды она проходила мимо гаражей и ей на встречу выбежали два щенка. Пройдя дальше, Елена решила вернуться и взять одного из них. Ей приглянулся другой щенок, но, когда она подошла к гаражам выбежал только Карай. Так распорядилась его судьба и пес попал к Елене.
Однако оставалось понять, сможет ли Евгений Евстигнеев наладить контакт со своим главным партнером по съемкам. По словам Никифоровой, когда она приезжала с Караем на съемочную площадку, он в первую очередь бежал к Евстигнееву, «здоровался и общался с ним», а потом занимался делом. Женщина рассказывала, что на самом деле Евгений Александрович был исключением, что Карай так к нему бежал.
Читать: 5 фильмов по роману Булгакова «Мастер и Маргарита»
«С Караем было очень легко работать, потому что он был очень добрый, умный и ласковый. Он выполнял все команды», – рассказывала Анжелика Неволина, сыгравшая машинистку Васнецову.
Карай так блестяще справился со своей ролью, что в одночасье стал кинозвездой. «Это был, пожалуй самый талантливый артист в нашей группе. Он даже превосходил Евстигнеева», – говорил режиссер.
