Фильм «Подарок на Рождество», вышедший на экраны в 1996 году, сегодня в США чаще вспоминают как праздничную классику, но в момент премьеры его судьба сложилась куда менее радужно. Картина не смогла завоевать расположение ни критиков, ни широкой аудитории, несмотря на узнаваемую рождественскую тему и участие Арнольда Шварценеггера.
Создатели пытались высмеять культ потребления, который особенно обостряется в преддверии Рождества, и напомнить о ценности семьи. Однако сатирический замысел оказался подан слишком мрачно для жанра семейной комедии. Зрители ожидали легкого праздничного фильма, а получили историю с нервным темпом и довольно жесткими интонациями, что во многом и сыграло против картины.
Читать: «Санта-Клаус»: когда рождественская сказка зашла слишком далеко
В центре сюжета — Говард Лэнгстон, постоянно занятый отец, который осознает, насколько отдалился от собственного сына. В попытке загладить вину он обещает Джейми главный объект детских желаний — фигурку супергероя Турбомена. Проблема в том, что игрушка в канун Рождества становится настоящим дефицитом. Поиски превращаются в череду абсурдных и комичных ситуаций, особенно когда Говард сталкивается с таким же отчаявшимся конкурентом — Майроном, который тоже хочет порадовать своего ребенка.
Мораль о том, что внимание и любовь важнее подарков, в итоге прозвучала, но для многих зрителей она оказалась слишком очевидной и поданной без должной эмоциональной силы. Несмотря на юмор и динамику, низкие оценки и прохладный прием быстро закрепили за лентой статус неудачи.
Дополнительный удар по репутации картины нанес громкий судебный скандал. Спустя два года после выхода фильма издательство Murray Hill Publications обвинило студию Fox в плагиате. Согласно иску, школьный учитель из Детройта Брайан Уэбстер написал оригинальный сценарий, который затем был скопирован и представлен студии. Первоначально суд встал на сторону истцов, и Fox обязали выплатить крупную компенсацию, однако позднее после апелляции приговор был отменен.
Читать: Эбенезер Скрудж: 6 лучших экранных воплощений
Хотя юридически студия сумела защитить свои позиции, шлейф скандала надолго закрепился за фильмом. Тем не менее со временем «Подарок на Рождество» обрел вторую жизнь: регулярные рождественские показы сделали его частью праздничной традиции. Сегодня его смотрят уже не как сатиру на коммерциализацию праздника, а как характерный продукт своей эпохи — с наивным юмором, звездным актером и неизменным напоминанием о том, что Рождество все же не про игрушки.
