В этом году картине «Офицеры» исполняется ровно 50 лет. Фильм повествует о судьбе девушки Любы, которая стала женой одного офицера и возлюбленной другого. Но эти чувства никак не влияют на дружбу защитников Отечества.
Над сценарием фильма работал автор повести «А зори здесь тихие…» Борис Васильев. А когда изначальную задумку о двух сериях изменили, и пришлось значительно сократить историю, Васильев передал эту работу своему другу Кириллу Рапопорту.
Они оба были ветеранами войны, и служили в танковых войсках. Режиссером фильма стал Владимир Роговой, для которого это была вторая самостоятельная работа.
На роль Любы Трофимовой просматривалось много актрис, среди которых Лукьянова, Семина, Добронравова, Конюхова, Немоляева, Польских, Русланова, Лужина, Гурченко, Голубкина. Сначала была утверждена Елена Добронравова, однако она отказывалась играть по сценарию, и настаивала на ответных чувствах к герою Василия Ланового.
Режиссер был решительно против и, несмотря на то, что съемки с Еленой уже начались, Васильев расстался с актрисой. Чтобы время не терять новые поиски, на ее место пригласили уже прошедшую пробы Алину Покровскую, которую срочно вызвали с гастролей.
«Меня встретили с цветами. Оператор провел пальцем по моему лицу и сказал: «Здесь проложим морщины» и вытащил откуда-то седой парик. За считанные мгновенья я превратилась в бабушку!»
На роль офицера Алексея Трофимова тоже пробовались много известных актеров, среди них – Жариков, Любшин, Соломин, но в конечном итоге утвердили Георгия Юматова, который прошел всю войну, что для воплощения образа офицера было очень важно. Кстати, ранения на спине актера – настоящие.
Хотя у актера была ненадежная репутация, было известно, что он мог уйти в запой и сорвать съемки. Но на его кандидатуре настоял режиссер Борис Васильев и не пожалел.
На роль Ивана Вараввы просматривались почти полсотни актеров, в том числе Ефремов, Лазарев, Белявский и Гафт. Режиссер хотел снимать Ефремова, и его уже утвердили, но актер не смог сниматься, потому что был занят в другой картине, которую не успели завершить.
Тогда выбор пал на Василия Ланового, который трижды отказывался от роли, поскольку считал неправдоподобным героя, всю жизнь безнадежно влюбленного в супругу друга. «В конце концов, я согласился, и фильм стал для меня одним из самых дорогих», – говорил потом Лановой.
Съёмки фильма проходили по всей стране: в Москве, Подмосковье, Твери, Севастополе и Ашхабаде.
Юматов и Лановой скакали на лошадях не хуже джигитов, а вот вместо Покровской режиссер собирался снимать дублершу. Но у актрисы были на этот счет свои планы и она начала учиться верховой езде. Довольная тем, как она научилась держаться в седле, Покровская не учла, что училась ездить на подготовленной лошади, а на съемочной площадке ей достался резвый скакун.
И вот в эпизоде погони басмачей за главными героями ее коню вздумалось размяться, и он рванул вдоль обрыва, обогнав коней Ланового и Юматова. Актеры бросились вдогонку и с трудом остановили буйного скакуна.
Чуть позже мог произойти еще один несчастный случай. Второй режиссер картины Владимир Златоустовский должен был в качестве дублера художника упасть со скалы на растянутый внизу брезент. Он шагнул… и упал на руки людей, держащих ткань. Те от страха выпустили ее и несчастный «каскадер» упал, получив сотрясение мозга.
На роль Вани Трофимова в младенчестве искали годовалого малыша, но мамы не соглашались на съемки. Тогда из детского дома взяли Володю Селиванова. Удивительная история произошла дальше. Когда родная мать увидела оставленного ею ребенка на экране, она забрала его из приюта. А чтобы Володя не узнал в будущем, что первые полтора года провел вдали от матери, она изменила фамилию и переехала с ребенком в другой город.
Слова известной песни «Вечный огонь» написал поэт Евгений Агранович, который добровольцем ушел на фронт и вернулся с медалями «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За победу над Германией» и орден Отечественной войны I степени. А исполнил ее второй режиссер Владимир Златоустовский, о котором мы писали выше.
У фильма были две премьеры. 26 июля, в самый разгар летних отпусков половина зала оказалась пуста. Но, к счастью, среди зрителей была супруга тогдашнего министра обороны Андрея Гречко, которая была потрясена картиной. Фильм «Офицеры» привел в восторг и Леонида Ильича Брежнева, поэтому в сентябре 1971 года состоялась вторая премьера, которая прошла при полном аншлаге.