Алексей Петренко – известный советский и российский актер. Он сыграл около 100 ролей в кино и таких разноплановых, что по ним совершенно невозможно было понять каким человеком являлся он сам.
Петренко настолько вживался в свои образы, что его даже называли безумным человеком. Актеру приходилось много играть неоднозначных персонажей. Одной из таких работ была роль Григория Распутина в двухсерийной драме Элема Климова «Агония».
Это была первая большая роль Алексея Васильевича в кино. Сначала предполагалось, что играть Распутина должен был Иннокентий Смоктуновский. Однако режиссер вернулся к кандидатуре Петренко, понимая, что у этого актера есть все возможности расти в своей роли. То, что увидел Климов на съемочной площадке не ожидал даже он сам. Рассказывали, что врач, присутствовавший на премьере фильма, удивлялся, что актер после такой работы вообще выжил.
Перед съемками Алексей Васильевич встречался с Вольфом Мессингом. Сначала ясновидящий произнес неразборчивую речь с резкими перепадами настроения, потом попросил снимок Петренко в гриме Распутина. Затем Мессинг на обратной стороне снимка начертил какие-то кабалистические знаки. Далее эту фотографию приклеили к сердцу актера и снимать он ее не мог, даже во время купания.
Однако от сильнейшего напряжения, сумасшествия и накала страстей сердце Алексея Петренко не выдержало и его с инфарктом увезли в больницу. Режиссер уже задумывался искать дублера, однако актер настаивал вернуться на съемочную площадку и чуть ли не с распиской на машине Скорой помощи он приехал завершить свою работу. Так, роль Распутина оставила глубокий рубец на сердце Петренко.
Читать: Классические экранизации пьесы А.Островского «Бесприданница»
Можно сказать, что эта роль возвестила о рождении нового великого советского актера и потянула за собой целый ряд созданных им незабываемых образов в кино.