Тихая и обаятельная, Лайка сразу покорила сердца ученых. Владимир Яздовский, ответственный за отбор и подготовку собак к полету на Орбиту, особенно сблизился с ней. За день до старта он забрал собаку домой, чтобы познакомить с детьми, подарив ей кусочек обычного семейного счастья. Но судьба Лайки была трагичной. Она не вернулась из космоса, но ее полет стал бесценным шагом на пути человека к звездам.
Космическая программа зародилась в 1948 году. СССР готовился к суборбитальным полетам, когда ракета, подобно лягушке, взмывает на высоту до 100 километров, а затем возвращается на Землю. Под руководством Сергея Королева первые запуски ракет без живых существ на борту прошли успешно. Следующим этапом было изучение влияния космоса на живые организмы.
Читать: 10 фильмов о реальных космонавтах и космических миссиях
В начале определялось, какое животное предпочтительнее запустить первым – обезьяну или собаку. Однако, у советских ученых имелся более обширный опыт работы с собаками, поэтому было принято решение в пользу четвероногих. Кроме того, обезьяны склонны к более выраженным эмоциональным проявлениям и агрессивному поведению.
Собачий отряд
Ученые создали целый отряд из 48 собак, которые почти 20 лет служили науке. Будущих космонавтов тщательно отбирал и тренировал Институт авиационной медицины. Главным критерием был окрас: светлые собаки лучше контрастировали на фоне черно-белого телевидения того времени. Подготовка каждого пса длилась год. Собаки жили в хороших условиях, окруженные заботой. Но их ждала непростая работа: животных раскручивали в центрифугах, помещали в тесные капсулы и включали громкие звуки. Для них изготавливали индивидуальные скафандры со специальными отсеками для лап и шлемофонами, чтобы собаки чувствовали себя комфортно.
Читать: Лучшие и худшие космические фильмы по версии НАСА
В Институте авиационной медицины и в Бюро Королева к четвероногим относились с любовью и заботой. Даже строгий Сергей Павлович иногда разрешал фамильярность и нежность. Многие собаки летали несколько раз. Рекордсменом стала Кусачка, совершившая не менее пяти космических путешествий. За свои выдающиеся достижения этот четвероногий космонавт получил не только вкусные угощения, но и новое, более почетное прозвище – Отважная. Но не все полеты проходили гладко. В 1951 году пес по кличке Смелый за два дня до старта сорвался с поводка и убежал в степь. Его поиски длились два дня, однако он чудом вернулся сам. К сожалению, не все собаки-космонавты вернулись домой. Однако, в этом космическом отряде были и потери. Гибель каждой собаки воспринималась как настоящая личная трагедия.
Первый орбитальный полет
1957 год стал знаменательным для космической эры: уровень ракетостроения достиг необходимой высоты для вывода космического корабля на околоземную орбиту. Подгоняемое Хрущевым, конструкторское бюро Королева неустанно трудилось над очередным прорывом. 3 ноября взоры всего мира были прикованы к первому орбитальному полету собаки Лайки. Но, к сожалению, животное погибло уже через шесть часов.
Лайка
Космический корабль «Спутник-2» был оснащен множеством инновационных устройств, поддерживающих ее жизнь. Там был генератор, поглощающий углекислый газ, вентилятор, активируемый нагреванием, для регулирования температуры, а в капсуле было достаточно еды, чтобы поддерживать собаку в живых в течение семи дней.
Существуют противоречивые сведения о смерти Лайки. Сначала предположили, что она погибла, когда уровень кислорода истощился. Но в 1999 году несколько российских источников заявили, что пес погиб из-за перегрева, к которому привел сбой в системе контроля температуры.
Полет Белки и Стрелки
Советские ученые не могли допустить повторения такой трагедии. За год до исторического полета Юрия Гагарина на орбиту отправились Белка и Стрелка. Их космическое путешествие длилось более суток, за это время они совершили семнадцать оборотов вокруг Земли. И самое главное – благополучно вернулись домой!
В 2008 году, почти через 50 лет после исторического полета, двухметровый памятник Лайке наконец-то установили возле Института военной медицины, где она готовилась к полету. Внушительная ракета, словно гигантский стальной стебель, устремляется вверх, но ее вершина плавно перетекает в человеческую ладонь. На этой ладони, как на пьедестале, и возвышается маленькая фигурка Лайки. Монумент Лайке – это не просто памятник собаке. Это гимн ее подвигу, символ огромной роли, которую она сыграла в освоении космоса.
Читать: «Аполлон-13»: сцены невесомости были реальнее, чем вы думаете
