Молодой режиссер Николай Литус искал интересный сценарий для своего фильма и только комедии удостаивались его внимания. Ему предложили почитать этот сценарий, основанный на истории украинского сатирика Павла Лубенского, который однажды стал свидетелем не очень приятной ситуации.
Он проезжал мимо автозаправочной станции, где в жару скопились автомобили. И все из-за того, что заправщик спорил с водителями вместо того, чтобы быстрее их обслужить. Лубенский подумал, что если бы на месте того работника стояла молодая симпатичная и к тому же любезная девушка, у всех сейчас было бы прекрасное настроение. Таким образом, под впечатлением от увиденного у Лубенского появилась идея сценария и образ «королевы» бензоколонки.
Читать: За кадром картины «Весна на Заречной улице»
Режиссер Литус ясно понимал образ своих героев, поэтому большую часть актеров он очень быстро утвердил. На роль отставшего пассажира автобуса, священника, Николай Игнатьевич без проб пригласил Александра Хвыля, сыграть образ начальника бензоколонки он предложил Андрею Сове, а роль хамоватой буфетчицы досталась Нонне Копержинской.
Андрей Сова и Нонна Копержинская
Надо сказать, что все, кто читал сценарий, считали лучшей кандидаткой на роль Людмилы Добрыйвечер Надежду Румянцеву, которая к тому моменту уже блистала в фильмах «Неподдающиеся» и «Девчата».
Все так считали, но только не Литус. «Каждому режиссеру всегда хочется сделать какое-то открытие – снять нового актера. А так как действие происходит на Украине, хотелось найти девушку из украинского театра», – говорил он. Поэтому режиссер упрямо продолжал искать свою героиню.
Большое количество проб ни к чему не привели, и Литус не смог найти актрису ни в украинских, ни в российских театрах. В итоге он останавил свой выбор на 21-летней эстонской актрисе Терье Луйк. «Она согласилась и работала с удовольствием. Казалось, что она сможет. Но это была ошибка в выборе. Ей не хватало той энергетики, которая должна была исходить от исполнительницы главной роли», – рассказывал Литус.
Терье Луйк в «Королеве бензоколонки»
Кроме этого, актриса часто не соглашалась с режиссером и спорила с той энергией, которая ей не хватала в кадре. Однако свои коррективы в работу съемочной группы внесла именно погода, которая резко испортилась и съемки пришлось приостановить. Пока ждали появления солнышка, на киностудии им. А.Довженко просматривали уже отснятый материал и поняли, что нет ни королевы, ни комедии. Там посчитали, что слишком интеллигентная героиня не вписывается в образ заправщицы бензоколонки.
Читать: «Гусарская баллада»: история создания фильма
По словам режиссера, была отснята примерно шестая часть фильма, после чего от него отказались. Дирекция не стала разбираться в причинах неудачи – то ли молодой режиссер, то ли неудачная подборка актрисы – и приостановила съемки на год. Для девушки это стало настоящим шоком. На сто процентов уверенная в себе актриса даже подумать не могла, что на этом этапе ее снимут с роли.
«В выборе актера заложено пятьдесят процентов успеха фильма, остальное – режиссер, оператор и т.д.», – говорил Литус. Теперь перед съемочной группой вновь встает вопрос – где найти главную героиню. А тут еще к молодому режиссеру приставили в напарники опытного мастера Алексея Мишурина, который снял фильм «Годы молодые».
Кадр из фильма «Неподдающиеся»
Прошел год и наступило лето, а значит пришло время заново начинать съемки. Мишурин привез с собой целую команду операторов, звукорежиссеров, помощников и… новый актерский состав. Он, недолго думая, пригласил трех ведущих актеров из «Неподдающихся» в новую картину. Удивительно, но на роль 17-летней заправщицы все-таки утвердили 32-летнюю Румянцеву.
Автозаправочная станция, где проходили основные сцены фильма была построена рядом с уже существующей в городке Пирятине. Там поставили колонки и возвели небольшую конторку. Станция выглядела настолько реалистичной, что проезжающие автомобили останавливались и водители требовали налить бензин.
Отстроенная автозаправочная станция
Однажды во время репетиции актеры решили подшутить над одним таким водителем. Сцена, когда героиня Румянцевой отказывается наливать бензин из-за того, что водитель небритый, а машина грязная произошла экспромтом в виде розыгрыша. Режиссерам так она понравилась, что ее включили в сценарий.
На этом месте водитель узнал, что его разыграли
Благодаря импровизациям актеров возникали самые смешные эпизоды. Литус считал, что режиссер не должен отходить от сценария ни на шаг, потому что, уступая в костюмах, репликах и т.п., в конце можно увидеть, как весь фильм ушел сквозь пальцы. А вот Мишурин, наоборот, смеялся вместе с актерами.
Читать: Съемки фильма «Усатый нянь»: Это был кошмар
В разгар съемок неожиданно подкралась осень, становилось прохладно, листья начали опадать с деревьев. Как быть, если действие фильма разворачивается летом? Тогда дирекцией студии было принято совершенно неожиданное решение – воссоздать улицу в павильоне. В сжатые сроки изготовили все – от макетов деревьев – до водонапорной башни. И вот один из районов Киева остался без электричества, люди вечерами сидели при свечах. А оказалось, что по соседству дни и ночи проводились съемки фильма, чем и вызвали перенапряжение в сети.
Наконец, съемки закончились и Госкино принял фильм. Все с удовлетворением и облегчением закрыли тему проблемной «Королевы бензоколонки», но не тут-то было. Критики разнесли картину в пух и прах за «безыдейность и легковесность».
Тем не менее, советские граждане оценили комедию и встретили ее с огромной радостью, а киностудия им. А.Довженко получила прибыль равную своему годовому бюджету и даже больше, 15 млн. рублей! Огромная сумма, особенно если учесть, что создание фильма обошлось в 400 тысяч рублей. Эта картина вошла в пятерку лидеров проката 1963 года и заняла свое почетное место в золотом фонде советского кинематографа.
